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• 이랜드 전문경영인 내세웠지만 변화 찾기 어려워, 박성수 '구멍가게' 경영의 한계인가

  박성수 이랜드그룹 회장은 이대 앞 옷가게에서 시작해 현재의 이랜드그룹을 일궈냈다. <그래픽 씨저널> 창업주인 박성수 이랜드그룹 회장은 2019년 이랜드그룹 경영에서 손을 뗐다. 그러나 박 회장이 경영할 당시 제기됐던 투명성 부족과 내부거래, ESG 부실 등의 문제는 전문경영인 체제로 전환된 지금까지도 여전히 이랜드그룹을 따라다니고 있다. 대표이사의 이사회 의장 겸직과 사외이사 부족 등의 거버넌스 문제가 오너 일가의 높은 지분율과 맞물리며 의사결정의 폐쇄성과 불투명성이라는 문제가 지속되고 있는 것이다. 실제로 이랜드 계열사 29개 가운데 4개를 제외한 모든 계열사에서 대표이사가 이사회 의장을 겸직하고 있다. 이사회에서 사외이사는 유일하게 계열사 '이월드'에 있는 2명뿐이다. 결국 오너 경영이 물러난 자리를 실질적 독립성과 견제장치 없이 채운 '형식적 전문경영'이 이랜드의 구조적 한계를 상징하고 있다는 지적이 제기된다. ◆ 오너는 물러났는데 왜 바뀐 게 없을까, 이랜드 전문경영 체제의 허상 이랜드는 외형상 전문경영인 체제를 채택하고 있음에도 불구하고, 지배구조의 중심은 여전히 오너 일가가 쥐고 있다. 박성수는 지주사 이랜드월드 지분 40.68%, 배우자 곽숙재 씨가 8.06%를 들고 있다. 박 회장은 경영권은 내려놓았지만 지분율은 오히려 높아졌다. 박 회장의 지주사 지분율은 2018년 33.92%에서 6.76%포인트 늘었고 곽숙재 씨도 같은 기간 6.72%에서 1.34%포인트 늘었다. 이랜드그룹 지배구조는 박 회장에서 이랜드월드를 통해 계열사로 이어지고 있다. 이랜드월드는 2019년 이랜드리테일 지분을 28.7%가지고 있었지만 현재는 100%를 들고 있다. 오너의 지배력 자체가 문제되는 건 아니지만 오너의 전횡을 견제할 제도적 장치가 제대로 마련되어 있지 않다면 내부거래로 사익 챙기기나 노동 착취 등 문제가 발생할 가능성이 높아진다. 또한 이 같은 상황에서는 전문경영인의 경영 자율성이 제한될 수밖에 없다. 주요 전략 결정이나 구조조정, 투자 등의 핵심 의사결정에서도 오너의 입김이 작용할 여지가 있어 '전문경영인 경영의 탈을 쓴 오너경영'으로 변질되기 쉽다. 경영을 맡은 전문경영인이 실질적 권한이 없고 지분을 가진 오너는 경영에 직접 개입하지 않는다고 할 때, 의사결정 권한과 경제적 이해가 괴리되기도 한다. 전문경영인은 단기성과에만 집중하거나 오너를 지나치게 의식해 자율적 판단이 어렵고, 오너 일가는 '경영권 없음'에도 불구하고 배당이나 자산, 의사결정 간접개입 등 실익은 그대로 유지할 수 있기 때문이다. ◆ 이랜드만의 경영철학 이면 탐구, 사실상 감시 수단 없는 '폐쇄적 구조' 소수의 인물들이 이랜드그룹 전체 계열사의 사내이사를 겸직하고 있다는 것도 이랜드그룹 지배구조의 취약점으로 꼽힌다. 오너가 이들을 통해 계열사 전체에 영향력을 행사하기 쉬운 구조이기 때문이다. 실제로 최종양 이랜드월드 대표는 이랜드리테일, 황성윤 이랜드리테일 대표는 이랜드팜앤푸드를 비롯한 4개 계열사의 대표이사와 이사회의장을 동시에 맡았다. 한쪽에서는 이랜드 그룹이 계열사들을 상장하지 않는 것이 외부의 간섭을 꺼리기 때문이라는 견해도 나온다. 이랜드 기업은 현재 이월드와 이리츠코크랩부동산투자회사를 제외한 나머지 계열사가 비상장사다. 2016년에는 인수합병 과정에서 생긴 빚을 감당하기 어려워지면서 기업공개(IPO)를 추진하기도 했지만, 아직까지 이랜드 내부 계열사들은 비상장을 유지하고 있다. 박성수 회장은 2008년 글로벌 금융위기 이후 금융권에 강도 높은 재무구조 개선 압박을 받아왔으나 '기업가치 평가가 기대에 못 미친다'는 이유로 상장을 미뤄왔다. ◆'직장 내 괴롭힘' 의혹, 직원들은 '피곤한 왕국' 벗어날 수 있을까 박성수 회장의 '제왕적인' 경영 방식은 내부적으로도 끊이지 않는 논란을 낳고 있다. 이랜드리테일 관계자에 따르면 최근 평촌 물류센터에서 보안업무를 담당하는 한 여성직원이 취객에게 폭행을 당하는 사고가 있었지만 회사 측에서는 이를 안일하게 대처했다. 해당 직원에게 '2주 유급휴가'를 줬을 뿐 업무상 재해 관련 대책에는 변화가 없어서다. '안전사고' 문제는 올해 이랜드건설에서도 4건이 연이어 발생했다. 7월21일에는 서울시 중랑구 현장에서 일하던 직원이 작업도중 쓰러진 뒤 병원으로 옮겨졌지만 사망했다. 5월에는 대전 봉명동 현장에서 중장비 부품이 구조물과 함께 떨어지면서 60대 기사가 깔려 숨졌고 4월에도 서울 마곡동 현장과 중랑구 현장에서 노동자가 일하다 불의의 사고로 숨졌다. 고용노동부가 현재 이 사망사고를 수사 중이지만 업계에서는 올해만 들어 4번의 안전사고가 발생했다는 점에서 '근본적 안전관리 시스템' 구축이 미흡했다는 지적이 나온다. 임직원에게 '강요된 사내 문화'도 문제가 된 바 있다. 2023년에는 송년행사 '송페스티벌'에서 직원들에게 강제적인 춤 연습을 시켜 '직장 내 괴롭힘'에 대한 고용노동부의 특별 근로 감독을 받았다. 회사 특유의 기독교 문화를 보여주기 위해 수백명의 임직원이 동원됐지만 불이익을 우려해 불만을 속으로 삭여야 했다. 과거에도 이랜드는 2009년 비정규직 대량 해고, 2016년 애슐리 임금 체불 등 노동 관련 문제로 여러 차례 도마 위에 올랐다. 연장근무 수당 미지급 등 '갑질' 논란까지 이어지며 '이랜드 왕국'의 그림자는 직원들에게 드리워지고 있다. 이종선 고려대 노동대학원 교수는 씨저널과 통화에서 "사람을 아끼고 배려하는 기업은 한 번에 망가지지 않는다"며 "그렇지 않은 기업일수록 경영이익을 사익 채우기 수단으로 사용하기 마련이다"고 말했다. 안수진 기자

• 이랜드 핵심 이랜드리테일 힘겨운 비상경영, 황성윤 부동산으로 자금 마련하고 자회사 합병하고

  황성윤 이랜드리테일 대표가 올해 4월부터 비상경영 체제에 돌입했다. <그래픽 씨저널> 황성윤 이랜드리테일 대표가 녹록치 않은 시장 환경에서 '비상경영'에 나섰다. 핵심 사업을 중심으로 몸집을 줄여 효율성을 높이는 동시에 채무 청산으로 재무구조도 개선하겠다는 것이다. 이랜드리테일은 이랜드그룹 매출에서 차지하는 비중이 12%로 사업회사 가운 매출이 가장 큰 계열사다. 아울렛과 백화점 사업을 주력으로 한다. 사실상 이랜드 그룹을 지탱하는 '기둥'이 이랜드리테일인 셈이다. ◆ 오프라인 위기 심화, 황성윤 강도 높은 구조 개혁 단행 문제는 이런 이랜드리테일의 실적이 최근 경쟁 심화와 소비경기 둔화로 내림세를 겪고 있다는 것이다. 특히 주력사업인 오프라인 유통업이 성숙기에 접어들면서 수익성 개선이 필요한 시점이라는 의견이 나온다. 아울렛은 접근성과 가성비를 경쟁력으로 삼는 오프라인 유통채널이다. 하지만 코로나19 이후 직접 방문하지 않아도 가성비를 챙길 수 있는 온라인 유통채널이 늘고 있다. 온라인 쇼핑 거래액은 2022년부터 오름세를 유지하며 지난해 259조4319억 원까지 성장했다. 이와 더불어 구매수단이 다양해지고 시공간의 편리성을 추구하는 소비자가 늘고 있는 점도 매출 감소의 요인으로 꼽힌다. 이랜드리테일은 유통채널 다변화와 팩토리아울렛 영역 개척 등 다양한 돌파구를 마련하고 있지만 매출 감소세는 여전하다. 지난해 연결기준 매출은 1조5649억 원, 영업이익은 300억 원으로 2023년보다 각각 0.4%, 41.9% 줄었다. 2019년 매출 2조1천억 원을 기록한 뒤 5년 사이 26%가 감소한 셈이다. 이랜드리테일 관계자는 "오프라인 유통업계 전반이 어려움을 겪은 상황에서 구조 변화로 체질 개선을 꾀하고 있다"며 "이랜드글로벌과 이랜드킴스클럽을 다시 합병하는 것도 경영 효율화에 목적이 있다"고 말했다. 자금 유통성 위기에 직면할 수 있다는 우려도 나온다. 계열사에 재무적 지원을 이어오며 차입금이 늘고 있는 데다 부채비율도 지난해보다 증가했기 때문이다. 올해 1분기에는 부채비율 114.57%, 유동비율 37.19%를 기록했다. 단기차입금과 유동성부채 부담이 이어지고 있는 가운데 부채비율은 2.91%포인트 늘었고, 유동비율은 5.34%포인트 줄었다. 장기적 채무위험이 커진데다 단기적 자금 부족으로 유동성 위기에 직면할 가능성도 높아진 셈이다. 이 와중에도 계열사에 대한 재무적 지원으로 자금 부담은 계속되고 있다. 이랜드리테일은 올해 1분기 연결기준으로 계열사에 848억 원의 대여금을 제공했다. 아직까지 대여금의 비중은 얼마 되지 않지만 계열사의 부실이 이랜드리테일로 이전되는 트리거로 작용할 가능성이 있다는 우려가 나온다. 황 대표의 두 번째 과제는 '군살빼기'다. 이랜드리테일은 2023년부터 비핵심 사업을 정리해 온 데 이어 9월에는 종속회사 2개를 흡수합병하기로 했다. 황 대표는 재무 개선과 군살빼기로 이와 같은 상황을 해결하기 위해 힘쓰고 있다. 첫 번째 과제인 '재무 개선'을 위해서는 부동산을 담보로 자금 마련에 나섰다. 이랜드리테일은 7월28일 2년 뒤 상환 조건으로 400억 원 규모의 '무기명식 이권부 담보부 사채'를 발행했다. 무기명식 이권부 담보부 사채는 신용이 아닌 부동산을 담보로 발행되는 사채다. 신용등급이 부동산 가치에 따라 결정되기 때문에 신용이 낮은 기업의 자금조달 수단으로 유리하다. 정기적으로 이자가 지급되고 익명의 투자가 가능하다는 점도 이 사채의 장점 가운데 하나다. 나이스신용평가는 지난해 이랜드리테일 신용등급을 BBB+에서 BBB까지 낮춰 잡았지만 이번 사채의 담보에는 AAA(안정적) 등급을 매겼다. 이랜드리테일 관계자는 씨저널과의 통화에서 "이번 사채 발행의 목적은 차환이다"며 말을 아꼈지만 황 대표의 '자금 마련' 자구책을 엿볼 수 있는 행보다. 황 대표의 두 번째 과제는 '군살빼기'다. 이랜드리테일은 2023년부터 비핵심 사업을 정리해 온 데 이어 9월에는 종속회사 2개(이랜드킴스클럽, 이랜드글로벌)를 흡수합병하기로 했다. 이 두 회사는 2022년 전문성 강화를 위해 이랜드리테일에서 물적분할해 설립됐다. 하지만 이렇다 할 실적을 내지 못했고 황 대표는 분할 3년 만에 이 회사들을 이랜드리테일로 되돌린다는 결정을 내렸다. ◆ 황성윤 '비상경영'의 다른 이름 '인사명령', 노동자에게 전가된 경영 위기 "직접 고용한 직원들이 구조조정(해고)되는 걸 막기 위해 도급인력 계약을 해지했다." 이랜드리테일 관계자는 경영비용을 줄이기 위해 도급계약을 해지하고 물류센터를 비롯한 현장을 직접 운영하는 과정에서 불가피한 직원의 인사이동이 있었다고 설명했다. 다만 황성윤 대표가 최근 '비상경영'을 위해 내린 인사명령이 이랜드리테일 노사갈등의 불씨가 되고 있다. 이랜드리테일은 4월 비상경영 체제에 돌입하면서 비용절감을 위해 카트 수거와 물류, 주차, 보안 등의 도급계약을 종료했다. 이 과정에서 정규직 직원 일부가 비정규직이 담당하던 업무를 맡게 됐지만 노동자들의 의견이 전혀 반영되지 않았고 그동안의 직무역량과는 무관한 인력배치였다는 비판이 나왔다. 노조에 따르면 10년 이상 앵커나 인사, 검수부서 등에서 일했던 전문 인력마저 계산대 결제업무에 배치됐다. 실무협의에서는 '물류센터가 아니면 계산대 인력으로 가야한다'는 한정적 선택지를 주고 동의를 강요했고 개인사정에 대해서는 '모두가 개인사정이 있다'며 묵살했다는 증언도 나왔다. 노조는 "인력이동 과정에서 노사 실무협의가 열렸으나 실상은 통보에 불과했다"며 "사정을 말하고 전보에 동의하지 않은 직원들도 결론적으로 발령이 났다"고 말했다. 이종선 고려대 노동대학원 교수는 씨저널과 통화에서 "비상경영 사태에서 경영자는 구성원들에게 먼저 사과하고 피해를 최소화하도록 노력하는 것이 바람직한 태도"라며 "기존 일과 전혀 다른 분야로 인력배치를 하는 건 그만두라는 얘기에 불과하다"고 말했다. 인사명령은 원칙적으로 회사의 권한이지만 무제한 재량이 인정되는 것은 아니다. 대법원 판례에서는 포괄적 동의가 있더라도 인사이동의 필요성과 합리성, 근로자의 편익 등을 종합적으로 고려해 '정당한 조치'가 이뤄져야 한다고 보고 있다. 대판 87다18172에 따르면 전직처분이 정당한 인사권 범위 내에 속하는지 여부는 업무상 필요성과 근로자 불이익 비교형량, 근로자와의 협의 등 신의칙상 요구되는 절차를 거쳐 결정되어야 한다. 이랜드리테일 관계자는 "(관리직 일부를 물류센터와 주차, 보안 부서로 전보하는 과정에서) 미팅이 이뤄졌고 전보가 어려운 사정이 있는 직원들은 다른 곳으로 발령을 냈다"며 문제가 없는 인사이동이었다고 설명했다. 노조는 이 같은 상황에서 직장 내 괴롭힘과 연봉동결, 복지포인트 미지급 등의 불이익도 가중되고 있다고 주장했다. 법적 근거를 떠나서도 경영위기 때마다 '인력감축'을 수단삼아 위기를 모면하는 모습은 '지속가능경영'과는 거리가 멀다. 국제 ESG(환경·사회·지배구조) 공시기준인 GRI(글로벌 리포팅 이니셔티브)에서는 근로자를 단순 고용자가 아닌 '중요 이해관계자'로, 비용이 아닌 '자본'으로 보고 있다. 같은 맥락에서 김영훈 고용노동부장관은 28일 노동조합법 개정안이 국회를 통과한 것을 두고 "참여와 협력의 노사관계를 만드는 것이 지속가능한 진짜 성장으로 가는 길"이라며 "정부도 대화의 길을 열겠다"고 말했다. 안수진 기자

• 고려대 학교법인 이사장은 120년 동안 어떻게 4대가 세습됐는가, 김성수부터 김재호까지

  고려대학교를 운영하는 학교법인 고려중앙학원의 이사장직은 120년 동안 한 가문에서 대물림해왔다. <그래픽 씨저널> 고려대학교는 2025년에 개교 120주년을 맞이했다. 그리고 그 긴 역사만큼이나 길게 지속되고 있는 시스템이 있다. 바로 학교법인 고려중앙학원의 이사장직 대물림 시스템이다. ◆ 100년 넘는 고려중앙학원 이사장 세습의 역사 고려대학교는 한국 명문 사학 가운데 가장 오랫동안 이사장직을 세습해 온 곳이다. 고려대학교의 전신은 대한제국의 탁지부 대신을 지낸 충숙공 이용익 선생이 1905년 설립한 보성전문학교다. 이후 일제강점기에 훗날 대한민국 제 2대 부통령을 지내는 인촌 김성수가 보성전문학교를 인수했으며, 해방 직후인 1946년 종합대학으로 승격하며 '고려대학교'로 탈바꿈했다. 고려대학교를 운영하는 학교법인 고려중앙학원의 이사장 자리는 철저하게 직계 장남 중심으로 세습되어왔다. 김성수 전 부통령이 초대 주무이사를 지냈고 김 전 부통령의 장남인 김상만 전 이사장은 5~8대, 그 장남인 김병관 전 이사장은 11~12대, 또 그의 장남인 현 김재호 이사장은 16~19대 이사장을 맡아왔다. 비록 중간중간 김성수의 지인인 이활 전 이사장과 같은 인물이 등장하긴 했지만, 그 역시 김성수와 오랜 친분을 유지한 인물이었고, 장기적으로 보면 오너일가 중심 체제에서 벗어나지 않았다. ◆ 기업과 다르게 쪼개지지 않는 재단법인, 그 비결은 '리스크 없는 승계' 오너 가문의 승계는 재계에서도 무수히 반복되는 일이다. 하지만 일반적으로 기업은 승계 과정이 여러번 반복될수록 상속세 부담, 지분 분할, 상속인 사이 충돌 등으로 조직이 재편되거나 외부로 경영권이 이전될 가능성이 높아진다. 하지만 재단법인은 조금 사정이 다르다. 지분이라는 '재산'을 승계하는 것이 아니기 때문이다. 재단법인은 개인의 소유물이 아니기 때문에 애초에 승계할 지분 자체가 존재하지 않는다. 재단법인이 권력을 대물림하는 매개는 '이사장'이라는 직함과 권한이다. 이사장을 선임하는 이사회만 완벽하게 가문의 통제 아래에 둔다면, 재단법인의 이사장 가문은 세금 등의 부담에서 완전히 자유로운 상태에서 직함과 권한만을 세습할 수 있다는 것이다. 고려중앙학원은 재단법인의 한 형태인 '학교법인'으로 분류된다. 재단법인의 승계 방식과 학교법인의 승계 방식이 대동소이한 이유다. ◆ 투명성 장치 마련했지만, 실효성은 글쎄 고려대학교는 개방이사 제도, 외부 감사 도입, 이사회 회의록 공개 등으로 형식적 투명성을 갖추고 있다. 하지만 한쪽에서는 실질적으로 오너일가의 영향력이 여전히 뚜렷하다는 이야기도 나온다. 2025년 현재 고려중앙학원 이사회는 총 12명으로 구성되어 있다. 이 중 오너일가로 분류되는 인사는 김재호 이사장과 김병휘 한양대학교 명예교수 등 2명뿐이며, 나머지는 대부분 외부 인사로 채워져 있다. 하지만 나머지 이사들의 면면을 살펴보면 고려대학교 교수 출신, 혹은 동아일보 출신 인사들이 눈에 띈다. 김재호 이사장의 영향력에서 완전히 자유롭지는 않은 인물들인 셈이다. 대표적으로 박명식 전 동아일보 부국장, 김동원 고려대학교 총장, 김진성 전 고려사이버대학교 총장, 김영훈 전 고려대학교 의료원장 등은 모두 김 이사장과의 직간접적 관계를 유지해왔던 인물들이다. 특히 총장 등 주요 자리는 재단의 승인과 추천을 거쳐야 하는 자리라는 점에서 이사장의 영향력에서 자유롭다고 말하기 어렵다. 물론 정의선 현대차그룹 회장, 유정준 SK온 대표이사 부회장 등 김 이사장이 무시하기 어려운 거물급 이사들도 곳곳에 포진해있지만, 이사회 내 소수의 외부 인사가 실질적 견제력을 발휘하기는 어렵다. 또한 만약 이들이 고려중앙학원 이사회 운영에 커다란 관심이 없다면 더욱 쉽게 이사장 자리를 세습할 수 있는 구조다. 실제로 고려대학교 홈페이지에 공개돼있는 고려중앙학원 이사회 회의록을 보면 거의 대부분의 안건이 참석 이사 전원의 찬성으로 통과되고 있는 것을 알 수 있다. 이사회 회의록만으로 실제로 어떤 토론이 오갔는지를 판단할 수는 없지만, '참석 이사 전원의 찬성'이라는 문구가 반복되고 있다는 점은 이사회가 겉으로 보이는 것만큼 독립적이지 않다는 예시가 될 수 있다. ◆ 공공성과 이익충돌의 경계에서, 개방이사 제도 강화 논의도 고려대학교는 연세대학교 등과 함께 대한민국을 대표하는 사립 명문대학이다. 공공기관은 아니지만 교육이라는 공적 역할을 수행하는 명문대학으로서의 사회적 신뢰도 높고, 정부의 예산 지원도 적지 않다. 물론 현재 고려중앙학원 이사장 가문의 이익과 공공성이 크게 충돌하고 있는 지점은 드러나있지 않다. 하지만 이사장의 막대한 권한, 그리고 그 권한이 직함을 매개로 세습되는 구조는 고려대학교의 공공성을 언제라도 훼손할 수 있는 리스크로 남게 될 가능성이 크다. 한쪽에서는 현재의 구조를 바꾸기 위해서는 사립학교법(사학법)의 구조적 개정이 필요하다는 지적도 제기된다. 특히 개방이사제도의 강화가 선결 과제로 꼽힌다. 개방이사제도란 학교법인 이사의 20% 이상을 설립자와 관계 없는 인물로 선임하도록 강제해 설립자 가문의 전횡을 견제하도록 하는 제도다. 하지만 이 개방이사 후보를 추천하는 권한을 가진 개방이사추천위원회에도 이사회의 영행력이 미치는 경우가 많아 실효성이 없다는 지적이 나온다. 고영남 인제대학교 공공인재학부 교수는 대학지성에 기고한 글에서 "이사회의 권한을 민주적으로 통제할 수 있는 안정적이고 영구적 규범을 마련하는 게 급선무이나 지금으로서는 개방이사제도만이라도 최초의 모습 또는 그 이상으로 되돌려야 한다"라며 "개방이사 후보의 추천 권한을 대학평의원회의 고유한 업무로 처리하거나 대학에 따라서 개방이사 후보를 직접 선출하는 절차를 마련할 수 있을 것"이라고 말했다. 윤휘종 기자

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