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• 남동발전에 짙게 드리운 '정치색 짙은 CEO 리스크', 강기윤 '명태균 게이트' 연루 논란까지

  강기윤 한국남동발전 사장(왼쪽)과 정연인 두산에너빌리티 부회장이 6월4일 경남 창원 두산에너빌리티 본사에서 열린 국내 기술기반 차세대 친환경 수소전소 터빈 활성화를 위한 상호협력식에서 기념 촬영을 하고 있다. <두산에너빌리티> 낙하산 논란, 국정감사 회피 논란, 명태균 게이트까지. 강기윤 한국남동발전 사장은 현재 한전 자회사 발전5사(남부발전, 서부발전, 동서발전, 중부발전, 남동발전) CEO 가운데 가장 많은 논란에 시달리고 있는 인물이다. 21대 국회의원 시절 당시 국정감사에서 '막말 논란'에 휩싸이기도 했을 정도로 정치적 색채가 매우 강하다. 임기가 2027년 11월3일까지로 2년5개월이나 남았음에도 불구하고 이재명 정부의 등장과 동시에 강 사장의 거취에 관심이 쏠리고 있는 이유도 여기에 있다. 신정부의 등장과 함께 빠르게 신정부의 정책에 대응하기 위한 TF나 신조직을 출범시킨 중부발전, 남부발전, 동서발전 등과 달리 남동발전은 현재 이재명 정부의 정책과 관련된 별도의 대책을 내놓지 않고 있기도 하다. ◆ 정치인 출신 CEO, 낙하산 논란과 국정감사 회피 의혹까지 강기윤 사장은 2002년 한나라당 소속 경기도의원으로 선출되면서 정계에 진출했으며 보수정당 소속으로 제19대, 제21대 국회의원을 지냈다. 2014년부터 2015년까지는 새누리당 원내부대표를 맡기도 했다. 하지만 2024년 제 22대 총선에서 낙선했으며 이후 한국남동발전 사장에 취임했다. 낙선 직후 발전공기업 사장 하마평에 오르면서 '보은인사', '낙하산' 관련 논란이 불붙기도 했다. 전국전력산업노동조합연맹은 2024년 7월 성명을 통해 "(사장 후보에) 또다시 전력산업 관련 지식과 경험이 전혀 없는 인물이 거론되고 있다"며 "보은성 낙하산식 인사가 결코 반복돼서는 안된다"고 요구하기도 했다. 강기윤 사장의 선임 날짜와 관련해 국정감사 회피 논란이 일기도 했다. 한국남동발전은 2024년 10월4일 열기로 공시했던 주주총회를 돌연 연기했다. 이를 두고 10월14일에 열리는 발전 공기업 국정감사를 피하기 위한 의도가 아니냐는 의혹이 제기됐다. 결국 한국남동발전은 10월11일 임시주주총회를 열고 강기윤 사장의 선임을 의결했으며, 강 사장은 국정감사가 끝난 뒤인 11월4일 공식 취임했다. ◆ '명태균 리스트' 연루 의혹, 커다란 리스크 안고 있는 강기윤 강기윤 사장을 둘러싼 가장 큰 리스크는 '명태균 게이트' 연루 의혹이다. 명태균씨는 정치권과의 비공식 관계, 불법 여론조사 등으로 수사를 받고 있는 인물로, 강기윤 사장은 그와 연관된 인물들의 목록인 소위 '명태균 리스트'에 포함돼있다는 의혹을 받고 있다. 강기윤 사장은 이와 관련해 MBC경남과 인터뷰에서 "2016년 선거기간 중 단순히 지역 민심 확인 차원에서 지역 사무국장이 자체적으로 비공개 여론조사를 의뢰했다고 최근에서야 보고 받았다"라며 "정치인으로서 하는 통상적 차원의 여론조사였고 명씨와 잘 아는 사이가 아니다"라고 해명했다. 다만 명태균 게이트 자체가 여전히 수사중인 사안인 데다가 높은 수준의 도덕성이 요구되는 공공기관장의 특성상 향후 수사 결과 등에 따라 상황이 변할 가능성을 배제할 수는 없다. 강 사장으로서는 아직 해결되지 않은 리스크 하나를 지고 임기를 보내야 하는 상황에 처해있는 셈이다. 강기윤 당시 국민의힘 국회의원이 2024년 3월12일 창원시청 프레스센터에서 경남 창원 성산 3선 도전과 관련해 공약 발표 기자회견을 열고 있다. <연합뉴스> ◆ 영업이익 급증과 경영평가 A등급, 각종 논란에도 경영능력은 입증 이런 논란에도 불구하고 한국남동발전은 실적 측면에서는 좋은 모습을 보이고 있다. 한국남동발전은 올해 1분기에 매출 1조6719억 원, 영업이익 1417억 원을 냈다. 2024년 1분기보다 매출은 소폭 감소했지만 영업이익은 두 배 이상 증가했다. 최근 공기업 경영평가에서도 한국남동발전은 동서발전, 남부발전과 함께 A등급을 받았다. 실적 측면에서는 리더십을 안정적으로 이어갈 수 있는 명분을 확보한 셈이다. 다만 일각에서는 이번 경영평가를 두고 윤석열 정부에서 임명한 공공기관장들의 임기 유지를 위한 명분쌓기라는 비판도 나오고 있다. 실제로 이번 경영평가에서 A등급을 받은 공기업 다섯 곳 가운데 세 곳(한국전력공사, 한국남동발전, 한국동서발전)의 CEO는 정치인 출신이며 나머지 두 곳 중 한국남부발전의 CEO는 관료출신이다. A등급을 받은 다섯 곳 가운데 네 곳의 CEO에 '낙하산' 논란의 그림자가 드리워져 있는 셈이다. 정일영 더불어민주당 의원은 6월23일 "낙하산, 알박기 임명으로 논란의 대상이던 공공기관장과 감사 등이 A·B등급을 받고 성과급까지 수령하는 것은 국민 앞에 결코 정당화될 수 없는 일" 이라고 비판하기도 했다. 윤휘종 기자

• 광동제약 주요 자리에 서울대 경영학과 출신 포진, 최성원 같은 학과 동기 후배만 신뢰하나

  최성원 광동제약 대표이사 회장의 서울대학교 경영학과 인재 등용이 긍정적 측면도 있지만 부작용을 낳을 수 있다는 시선이 나온다. <그래픽 씨저널> 최성원 광동제약 대표이사 회장은 서울대학교 경영학과 출신 인재를 '좋아하는' 경영자로 잘 알려져 있다. 최 회장 스스로가 서울대학교에서 경영학을 전공했기에 동문을 믿는 면도 있지만 지나친 인재 편중으로 문제를 낳을 수 있다는 시선도 존재한다. 광동제약에는 해외사업과 마케팅, 재무관리의 주요 분야에 모두 서울대학교 경영학과 출신이 포진하면서 영향력을 행사하고 있는 것으로 파악된다. 해외사업을 맡고 있는 이혁종 최고전략책임자(CSO)의 경우 최 회장과 서울대학교 경영학과 88학번 동기다. 이혁종 최고전략책임자는 1969년생으로 최 회장과 동갑이며 미국 UC버클리 대학교에서 경영학 석사학위(MBA)를 받았다. 그는 광동제약의 해외사업 부문의 현안을 검토하고 지휘하는 중요한 역할을 위해 2020년 5월부터 광동제약에서 활동하고 있다. 특히 이 최고전략책임자는 바이오의약품 위탁개발 및 생산(CDMO) 전문기업인 바이넥스의 대표이사 회장도 맡고 있어 광동제약과 협력관계를 구축하고 있다. 2020년 5월에는 바이넥스가 광동제약 자기주식 150만 주를 취득하기 위한 주식매매계약을 맺는데 큰 역할을 한 것으로 알려져 있다. 당시 광동제약은 바이오 신사업 확대의 기회를 얻고 바이넥스는 유동자산을 얻었다는 평가가 나왔다. 광동제약의 마케팅 부문도 최성원 회장의 서울대학교 인맥이 자리잡고 있다. 최 회장의 서울대학교 경영학과 직속 후배인 최환원 광동제약 최고마케팅책임자(CMO) 전무가 주인공이다. 최 전무는 SPC그룹에서 SPC클라우드 마케팅플랫폼부문장을 역임하면서 마케팅 전문가로 활동하다가 2021년 상반기 광동제약에 영입돼 재직하고 있다. 최 전무는 광동제약의 전체 마케팅을 총괄하면서 음료사업 비중이 높은 광동제약의 일반 소비자 대상 광고업무에서 능력을 발휘하고 있다는 평가를 받는다. 더욱이 그는 광동제약의 광고회사 케이디엠코의 대표도 겸임하고 있어 최 회장의 신임을 두텁게 받고 있는 것으로 알려진다. 케이디엠코는 연간 300억 원 규모의 광동제약 광고집행을 관리하는 중요한 역할을 맡고 있다. 재무분야도 서울대학교 경영학과 출신이 책임지고 있다. 광동제약 재무기획실장인 설상현 상무는 1974년생으로 서울대학교 경영학과를 졸업했다. 광동제약에서 18년간 전문성을 키운 '광동맨'이다. 그는 케이디엠코의 감사와 광동생활건강 감사, 프리시전바이오 감사를 겸임하고 있다. 광동생활건강은 최성원 회장이 지분 56.33%를 보유하고 있는 비상장 법인으로 사실상 최 회장의 개인회사로 평가받는다. 또한 프리시전바이오는 체외진단기기 전문기업으로 광동제약이 2024년 7월 아이센스로부터 지분 29.7%를 매수해 인수한 기업이다. 이처럼 광동제약의 핵심계열사에 설상현 상무가 감사로 임명된 것은 그만큼 최성원 회장의 신뢰가 두텁다는 것을 의미한다. 이들 외에도 모과균 전 광동제약 사장도 최성원 회장의 경영학과 선배였으며, 염신일 사외이사와 양홍석 전 사외이사도 서울대학교 경영대학 출신이다. 최성원 회장의 서울대 경영학과 출신 인재 사랑은 오너일가의 의중을 신속하게 그룹에 전달하고 일사분란하게 경영을 유지할 수 있다는 점에서 긍정적 요소도 분명히 있다. 하지만 이런 편중된 인재 고집은 자칫 기업경영의 투명성을 저해하고 독단적 의사결정 구조를 만들 수 있다는 지적도 받는다. 전문가들은 이런 인재편중 현상이 단순한 학연 네트워크를 넘어 조직의 다양성과 공정성을 저해할 수도 있는 만큼 주의가 필요하다는 의견도 제시한다. 황용식 세종대학교 경영학부 교수는 씨저널과 통화에서 "특정 학교 출신의 인사를 고집하는 것은 긍정적 측면도 분명 존재하지만 자칫 조직 내부의 분열과 공정성 및 혁신성 저하라는 부작용을 동반할 수 있다"며 "최근 블라인드 채용이 확산되는 이유도 이런 문제점을 보완하고 다양한 인재를 균형있게 배치하려는 의도가 깔린 것이다"고 말했다. 조장우 기자

• 광동제약 자사주 25%로 최성원 약한 지배력 방어, '자사주 소각' 상법 개정 추진 '발등에 불'

  이재명 정부가 '자사주 소각'을 뼈대로 하는 상법 개정을 추진할 뜻을 내비치면서 자사주를 경영권 방어의 수단으로 활용해온 광동제약과 같은 기업들이 긴장하고 있는 것으로 알려졌다. <그래픽 씨저널> 이재명 정부가 '자사주 소각' 상법 개정 구상을 내놓으면서 자사주를 경영권 방어의 수단으로 활용해온 기업들이 긴장하고 있다. 최성원 광동제약 회장은 국내 제약업계 오너 중에서도 그룹에 대한 지배력을 자사주에 크게 의존하고 있어 고민이 깊어지게 됐다. ◆ 이재명 정부의 자사주 소각 정책 배경과 추진 현황 이재명 대통령은 대선후보 시절부터 '코스피 5000 시대 실현'을 목표로 자사주 소각 의무화를 핵심공약으로 제시해왔다. 이 대통령은 2025년 4월 사회관계망서비스 페이스북 계정에 '상장회사의 자사주는 원칙적으로 소각해 주주 이익으로 돌아갈 수 있도록 제도화하겠다'고 말했다. 이재명 대통령이 당선된 뒤 여당인 더불어민주당은 상법 개정안을 추진하면서 자사주 소각 의무화에 대한 논의를 하기도 했다. 다만 6월5일 발의된 상법 개정안에는 자사주 소각 관련 내용이 포함되지 않았지만 민주당 내부에서는 후속 입법 의지가 강력한 것으로 전해진다. 정부도 이미 단계적으로 자사주 관련 제도 개선에 착수했다. 금융위원회는 자사주 소각계획 의무공시 대상을 기존 발행주식 5% 이상에서 1% 이상으로 확대하는 자본시장법 시행력 개정 방침을 확정한 것으로 알려졌다. 정치권에서는 이 방침이 2026년부터 시행될 것으로 내다보고 있다. 이재명 정부에서 자사주 소각정책에 강력한 드라이브를 걸 태세를 보이면서 자사주 비중이 높은 기업들의 속내도 복잡해지고 있다는 분석이 나온다. 우선 자사주를 매입하는데 많은 비용이 투입된 것도 문제인데다가 지배구조의 강화방안으로 자사주를 활용한 경우 경영권 방어에 취약해질 수 있다는 점도 풀어야 할 과제가 되고 있다. ◆ 광동제약의 취약한 지배구조와 자사주 최성원 광동제약 회장의 그룹 지배력은 국내제약업계에서도 특히 취약한 것으로 평가 받는다. 2025년 1분기 기준 최성원 회장의 개인지분은 6.59%에 불과하고 특수관계인(가산문화재단 5%, 광동생활건강 3.51%, 기타친익척 1.59%)을 모두 포함해도 18.2%에 그친다. 일반적으로 오너 일가의 지분이 30% 이상이 되어야 안정적이라는 평가를 받는 점을 고려하면 상대적으로 낮은 지배력을 확보한 것으로 평가될 수 있다. 광동제약이 보유한 자사주의 비중은 25.07%로 발행주식 총수의 4분의 1에 달한다. 이는 제약업계에서 자사주 비중이 높은 대웅제약(29.67%), 현대약품(18.33%), 환인제약(17.92%)과 비교해도 특이한 구조로 평가받는다. 다른 제약사들의 경우 오너 일가의 지분이 자사주 비중을 웃돌지만, 광동제약은 자사주 비중이 최대주주 지분보다 높은 유일한 제약사로 알려져 있어서다. 최 회장은 광동제약의 자사주 비중을 높게 가져감으로써 나머지 유통주식에서 오너일가가 보유한 지분의 실질적 지분비중을 높이는 효과를 노린 것으로 보인다. 최 회장은 광동제약을 통해 2004년부터 자사주 매집을 시작해 현재까지 한 번도 소각한 적이 없다. 이 때문에 제약업계에서는 최 회장이 경영권 방어를 위한 전략적 활용에 중점을 둔 조치라는 해석이 우세하다. 자사주는 당장 의결권은 없지만 경영권 분쟁이 발생했을 때 우호세력인 다른 기업의 자사주와 맞교환할 경우 의결권을 되살릴 수 있어 경영권 방어에 중요한 수단으로 꼽힌다. 더구나 광종제약처럼 오너 일가의 지분이 낮은 상황에서는 자사주가 경영권 방어에 절실한 도구될 수 있다. 현재 광동제약에는 외국계 기관투자자인 피델리티 퓨리탄 트러스트가 지분 9.99%를 보유하고 있다는 점도 최 회장이 선뜻 자사주를 소각하지 못하는 배경으로 거론된다. 피델리티는 2013년 광동제약 창업주 최수부 회장이 별세함에 따라 경영권이 승계되는 과정에서 대거 광동제약 지분을 매입한 바 있다. 현재까지는 '단순투자 목적'으로 지분보유 목적을 명시하고 있지만 제약업계에서는 앞으로 이른바 변심을 하여 '경영권 참여'를 노릴 수도 있다는 우려를 제기한다. 조장우 기자

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